From the 1880s, private expeditions such as those of the "Gesellschaft für deutsche Kolonisation" (with Carl Peters) began to "acquire" land in East Africa. After the resistance of the East African coastal population (often still titled "Arab Revolt" in Germany) in 1888, the German Empire intervened and sent military support in the form of the "Imperial Protection Force for East Africa / kaiserliche Schutztruppe für Ostafrika" which violently put down the resistance.

Tanzania was part of the colony "German East Africa" from 1885 to 1918. Violence, illegitimate land grabbing, civilizing mission, exploitative politics as well as interventions in established socio-cultural social systems have left their mark in Tanzania as in Germany: The colonial legacy today consists of infrastructures, economic-neocolonial dependencies, stereotypes and prejudices, global political power (in)equalities, heroic narratives, traumatic family stories, looted artworks or postcolonial knowledge structures.

• Becker, Felicitas & Beez, Jigal (Hg.) 2005.

Forderungskatalog anlässlich der Reise von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier nach Songea (Tansania) am 01.11.2023

Präambel

Tansania war von 1885 bis 1918 Teil der Kolonie "Deutsch-Ostafrika". Gewalt, illegitime Landnahme, zivilisatorische Mission, ausbeuterische Politik sowie Eingriffe in etablierte soziokulturelle Gesellschaftssysteme haben in Tansania wie in Deutschland ihre Spuren hinterlassen.

Zum 100. Jahrestag des Beginn des Krieges fanden in Deutschland und Tansania durch die Initiative von Zivilgesellschaft, Wissenschaft und Religionen einige Gedenkveranstaltungen statt. Von staatlicher Seite gab es in beiden Ländern verschwindend wenig Initiative. Hier einige Beispiele nichtstaatlicher Gedenkveranstaltungen in Deutschland

Kolonialrevisionismus, Nostalgie und Verschweigen sind drei Kennzeichen des Umgangs mit dem Kolonialerbe in Deutschland. Zwar gibt es seit kurzem eine Maji-Maji-Allee (Berlin), aber sonst spielt Kolonialismus eine geringe Rolle im Geschichtsunterricht und in der öffentlichen Aufarbeitung und Gedenken. 

Tansanische Wissenschaftler*innen begannen gleich nach der Unabhängigkeit den Maji-Maji-Krieg zu erforschen und Zeitzeug*innen zu interviewen. Das Maji Maji Research Project (1967 – 1969) legte einen Grundstein zur Beschäftigung mit dem Krieg und dessen Folgen. Schulen, Krankenhäuser und Straßen wurden nach antikolonialen Widerstandskämpfer*innen umbenannt und Denkmäler gesetzt - wie das für Kinjikitile Ngwale in Kilwa Kivinje.

Kriegsfolgen waren Hungersnöte, Obdachlosigkeit, eine erhöhte Kindersterblichkeit sowie ökologische Konsequenzen. Das sich ausbreitende Buschland und Wild hatte einen Schwund der landwirtschaftlich nutzbaren Fläche, sowie einen Anstieg der krankheitsübertragenden Tse-Tse-Fliegen zur Folge. Durch gezielte Ermordung der lokalen Anführer*innen wurden politische und gesellschaftliche Strukturen dauerhaft zerstört. In Folge des Maji-Maji-Krieges änderte sich die Kolonialherrschaft für die letzten Jahre.

Maji-Maji-Krieg (1905-1907/1908)

Die neu eingeführte Kopfsteuer, die etwa viermal so hoch war wie die bisherige Hüttensteuer sowie das Verbot von Jagd auf Wild und Landenteignungen, zwangen die Kolonisierten zur Arbeit auf den Plantagen. Dabei erlebten sie Demütigungen, Prügelstrafen und Unterdrückung. Als Zeichen des Protests zerstörten im Juli 1905 Angehörige der Wamatumbi deutsche Baumwollfelder. Häuser und Siedlungen wurden geplündert und in Brand gesteckt, Verwaltungspersonal verjagt und Miltärposten gestürmt.

Ab den 1880er Jahren begannen Privatexpeditionen wie zum Beispiel die der «Gesellschaft für deutsche Kolonisation» (mit Carl Peters) Land in Ostafrika zu "erwerben". Nach dem Widerstand der ostafrikanischen Küstenbevölkerung (in Deutschland oft noch als "Araberaufstand" betitelt) 1888, schaltet sich das deutsche Kaiserreich ein und schickt militärische Unterstützung in Form der «kaiserlichen Schutztruppe für Ostafrika», die den Widerstand gewaltsam niederschlägt.